Tuberkuloza je zarazna bolest koja godišnje odnosi milione života.
Iako većina ljudi veruje kako se u današnje vreme moderne medicine njome nije moguće zaraziti, to nije tačno. Broj novoobolelih u poslednje vreme je znatno porastao, a jedan od uzroka velikog broja obolelih je neznanje i nedovoljna svest o tuberkulozi.
Pretpostavlja se da je danas uzročnikom tuberkuloze zaražen svaki treći čovek u svetu, a svaka nelečena osoba obolela od tuberkuloze zarazi 10 do 15 ljudi u svojoj okolini.
Tuberkuloza se prenosi kapljicama koje obolela osoba oslobađa u okolinu kašljanjem, kijanjem, govorom ili pevanjem. Zarazni su samo bolesnici koji boluju od plućne tuberkuloze i tuberkuloze grkljana.
Povećan rizik obolevanja od tuberkuloze imaju deca mlađa od 3 godine, osobe starije životne dobi, zavisnici o drogama i alkoholu, HIV pozitivne osobe, pušači, osobe pod dugotrajnom imunosupresivnom terapijom.
Plućna tuberkuloza može uzrokovati kašalj koji traje duže od tri nedelje, bolove u prsima i iskašljavanje krvi. Od ostalih simptoma mogu biti prisutni opšta slabost, malaksalost, gubitak apetita i telesne težine, povišena telesna temperatura i noćno znojenje.