Najčešće od paranoje obolevaju ljudi između 30 i 45 godine života, mada se poseban oblik paranoje može pojaviti i u starijim godinama.
Takva vrsta paranoje naziva se involucijska parafernija. Uzrok ove bolesti je dosada nepoznat, ali se smatra da bi problem mogao biti genetski. Prema psihoanalitičkoj postavci, bolest se definiše na nesvesnoj projekciji neprihvatljivih polnih ili agresivnih nagona. To znači da na osnovu pogrešnih bolesnih misli, bolesnici grade čvrst i sumanut sistem, a njihovo ponašanje prema okolini je u skladu sa tim bolesnim mislima. Takvi bolesnici su često ljudi bez drugih znakova duševnih bolesti, te paranoja kao bolest ostaje dugo neprepoznata od strane okoline.
Postoji više vrsta ove bolesti, pa paranoju delimo na nekoliko grupa
1. Paranoja proganjanja
To je najčešći oblik paranoje, a bolesnik je uveren u stalnu izloženost neprijateljstvu, nenaklonosti i nerazumevanju drugih ljudi.
2. Paranoična ljubomora
To je krajnja nepoverljivot i sumnjičavost prema partnerki.
3. Paranoja parničenja (paranoiaquerulatoria)
To je veoma neprijatna paranoja u društvenom životu. Bolesnici uvek imaju osećaj nepravde, te misle da im se ne priznaju neke njihove zasluge, prava i lične vrednosti. Neprekidno pokušavaju isterati pravdu, i večno su nezadovoljni.
4. Ljubavna mahnitost
To je takođe bolest koja spada pod paranoju. Još se naziva i erotomanija, a najčešće pogađa žene starije dobi i srednjih godina.
5. Paranoja umišljene veličine (grandomania)
To je pojava u kojoj se bolesnici prozivaju prorocima, izumiteljima ili umišljaju kako imaju nadprirodne moći.
6. Paranoja umišljene bolesti
Za ovu vrstu paranoje su verovatno svi čuli. Još se naziva i hipohondrija. Ko boluje od hipohondrije uveren je u postojanje neke telesne bolesti iako nje nema. Sreća je ta, da je paranoja u izraženom obliku veoma retka, ali postoji mnogo ljudi koji nisu duševni bolesnici, ali u sklopu svojih ličnosti imaju izražene paranoične crte. Takvi ljudi su stalno na oprezu, kritični su prema drugima, a ne podnose ni najmanji prigovor. Za njih je svet opasan i uvek nalaze neke skrivene nepostojeće pretnje. Paranoici su duboko uvereni u istinitost svojih misli, koje su za njih jedina stvarnost, te svako protivljenje doživljavaju kao neprijateljstvo.